Astúrias

As Astúrias são o pedaço de Espanha que os próprios espanhóis chamam de "España Verde" — e o nome não é publicidade, é descrição. Encaixado entre o mar Cantábrico e a cordilheira dos Picos da Europa, este principado histórico vive de um clima atlântico húmido que faz da chuva uma presença regular em qualquer mês do ano, e é essa mesma humidade que sustenta os prados intensamente verdes, os bosques de carvalho e castanheiro e uma paisagem que lembra mais a Irlanda ou o norte de Portugal do que a imagem solar habitual da Espanha turística. É uma região pequena mas geograficamente dramática: em poucas dezenas de quilómetros passa-se de falésias e praias recortadas na costa para picos que ultrapassam os 2.600 metros no interior, com o Parque Nacional dos Picos da Europa — o primeiro parque nacional de Espanha, criado em 1918 — a cavalo com a Cantábria e Castela e Leão.

Um reino antes de Espanha existir

A história das Astúrias tem um peso desproporcional ao seu tamanho. Foi aqui, na batalha de Covadonga em 722, que nasceu o Reino das Astúrias, o primeiro território cristão a resistir à conquista muçulmana da Península Ibérica — um episódio fundador que os espanhóis situam na origem simbólica da Reconquista. Desse reino ficou um legado arquitetónico raro: a arte pré-românica asturiana, um estilo próprio do século IX sem paralelo direto no resto da Europa, com Oviedo — capital do reino a partir de 810 e ainda hoje a cidade âncora da região — a concentrar os exemplos mais importantes, classificados Património Mundial pela UNESCO. Fora da capital, esse mesmo património pré-românico espalha-se por igrejas isoladas nos arredores, e o santuário de Covadonga, no coração dos Picos, continua a ser destino de peregrinação e ponto de partida para os Lagos glaciares de Enol e Ercina.

Sidra, costa e aldeias que resistem ao mapa turístico

A identidade asturiana define-se tanto pela mesa como pela paisagem. A sidra natural, escanciada de alto para oxigenar o líquido e bebida de imediato, é um ritual social com séculos de história e mais de setenta variedades de maçã autóctones registadas. A fabada — feijão branco com chouriço, morcela e toucinho — e os queijos de leite cru, entre os quais o Cabrales de pasta azul, completam uma gastronomia robusta, pensada para um clima frio e chuvoso. Ao longo da costa, vilas como Cudillero, com as suas casas coloridas empilhadas sobre um porto de pescadores, Llanes e Ribadesella alternam falésias, praias de bolso e portos ativos; Gijón, a maior cidade da região, junta uma frente marítima extensa a um passado industrial reconvertido. No interior, comarcas como a de Cangas de Onís e o vale de Taramundi preservam um mundo rural de hórreos de madeira, ferrarias tradicionais e rotas de caminhada que atraem sobretudo quem já conhece Espanha e procura outra velocidade. Oviedo, no centro geográfico e simbólico da região, funciona como a base natural para explorar este conjunto — próxima o suficiente do mar e da montanha para servir de ponto de partida, sem se perder no caminho.