Navarra

Um reino entre duas paisagens

Navarra foi, até 1512, um reino independente com fronteiras próprias, e essa história ainda se sente na variedade do território — pequeno em área, mas dividido em climas e paisagens que quase não se cruzam. A norte, junto aos Pirenéus, os vales do Baztán, do Roncal e do Salazar são verdes, húmidos e florestados, com aldeias de pedra e telhado inclinado que lembram mais o Atlântico basco do que o resto de Espanha. A sul, depois de uma zona média de colinas suaves e vinhedos, o território seca de vez: as Bárdenas Reales são um deserto de badlands esculpido pela erosão, com cores ocre e formações rochosas que parecem fora de lugar na Península Ibérica — e que, não por acaso, já serviram de cenário a produções internacionais. É essa transição, dos carvalhais pirenaicos ao semiárido do Ebro em pouco mais de uma hora de carro, que resume Navarra melhor do que qualquer monumento isolado. Pamplona, a capital, fica precisamente no ponto de charneira entre as duas metades, o que a torna a porta de entrada natural para explorar qualquer uma delas.

A região tem também um papel central no Caminho de Santiago: o ramo francês entra em Espanha pelos Pirenéus, em Roncesvalles, e atravessa Navarra de nordeste a sudoeste, passando por Pamplona e por vilas como Puente la Reina e Estella-Lizarra antes de seguir para La Rioja. É um dos troços mais caminhados de toda a rota, com infraestrutura de peregrinos bem estabelecida há séculos.

Vinho, hortaliça e cordeiro

A gastronomia navarra assenta em produtos hortícolas de qualidade reconhecida — os espargos e os pimentos-do-piquillo da zona da Ribera, em torno de Tudela, têm denominação de origem e são exportados para toda a Espanha — e em pratos de montanha como o cordeiro assado, as pochas (feijão branco fresco) ou o chistorra, um enchido fino e picante que se come frito ou grelhado. A Denominação de Origem Navarra produz sobretudo tintos e rosados, historicamente menos conhecidos do que os vizinhos de Rioja, mas com uma tradição vinícola que remonta à Idade Média, quando os mosteiros ao longo do Caminho de Santiago cultivavam as primeiras vinhas da região.

Vilas e castelos além da capital

Fora de Pamplona, o património navarro conta-se por vilas medievais bem preservadas. Olite guarda um dos castelos góticos mais cenográficos de Espanha, construído no século XV como residência dos reis de Navarra. Estella-Lizarra, paragem do Caminho, mantém um centro histórico denso em igrejas românicas. Ujué, encarapitada num monte da zona média, é um dos exemplos mais completos de povoação medieval fortificada da região. E Tudela, a segunda maior cidade de Navarra, combina um casco histórico com influência mudéjar e a maior concentração de produção hortícola do vale do Ebro. Nenhuma destas localidades exige mais do que um dia de visita a partir de Pamplona, o que torna a capital uma base prática para conhecer o resto do território sem trocar de alojamento.