Santillana del Mar

Santillana del Mar tem 4.189 habitantes (INE, 2025) e é uma das vilas mais visitadas da Cantábria. O conjunto histórico foi declarado monumento em 1889, e a vila entrou em 2013 na rede Los Pueblos Más Bonitos de España. O apelido, “a vila das três mentiras”, vem de um dito popular: “nem é santa, nem plana, nem tem mar”. O nome vem de Sancta Illana, forma antiga ligada à abadia de Santa Juliana, e a vila fica em uma depressão sem vista para o mar, por causa da serra de Huervo.

Uma abadia e uma rua de pedra

A vila nasceu em volta da abadia de Santa Juliana, na Alta Idade Média. A data da fundação do mosteiro não é conhecida, e a lenda atribui a chegada das relíquias da santa a monges do século VIII ou IX. Em 980 o mosteiro já estava consolidado, em parte porque um ramal do Caminho de Santiago passava por ali. O nome original, Sancta Illana, evoluiu até Santillana.

Em 1209, Afonso VIII deu à localidade um foral e o estatuto de vila. Em 1445, Juan II entregou o senhorio ao primeiro marquês de Santillana. A maior parte das casas que se veem hoje foi construída entre o fim do século XVI e o século XVII, e a vila é essencialmente barroca. Muitas seguem o mesmo modelo: dois andares, pátio na frente e quintal maior atrás, balcões de ferro ou madeira e brasões.

O que ver

• Colegiata de Santa Juliana. Românica, erguida em boa parte em meados do século XII e reedificada no início do XVI. Foi o primeiro monumento da Cantábria a ter proteção oficial, em 1889.
• Plaza de Ramón Pelayo. Antiga praça do mercado. Nela ficam a Torre del Merino, do século XIV, e a Torre de Don Borja, hoje Fundação Santillana.
• Parador Gil Blas. Ocupa, desde 1944, o palácio Barreda-Bracho, barroco do fim do século XVII, na mesma praça.
• Calle del Cantón. Nela estão a Casa de los Hombrones, com o brasão sustentado por dois cavaleiros de bigode, e a Casa de Leonor de la Vega. A tradição diz que ali viveu a mãe do primeiro marquês de Santillana.
• Museo Diocesano Regina Coeli. Criado em 1964, em um antigo convento dominicano ainda usado pelas clarissas. Expõe arte sacra e tem claustro renascentista.
• Museo Jesús Otero. Reúne cinquenta esculturas doadas pelo escultor, nascido na vila. O bisonte diante da prefeitura é obra dele.
• Zoológico e jardim botânico. Criado em 1977, inclui um jardim de borboletas e o Parque Cuaternario, com réplicas de animais da época dos povoadores de Altamira.
• Museo de Altamira. Fica junto à gruta, tem uma réplica dela e exposição sobre a arte rupestre da Cantábria. O edifício é de Juan Navarro Baldeweg.

Altamira e o que ela significa

A gruta de Altamira foi descoberta em 1868 por Modesto Cubillas, e é Patrimônio Mundial. A expressão “Capela Sistina da arte quaternária” vem de Henri Breuil. A gruta original tem acesso muito limitado (no máximo cinco pessoas por semana), e a questão é debatida. O museu oferece a réplica e a exposição permanente.

Peregrinos, romance e costa

Um ramal do Caminho do Norte passa pela vila, e é um dos mais antigos do Caminho de Santiago. Há albergue de peregrinos dentro do recinto do Museo Jesús Otero, ao lado da colegiata. A fama literária também é antiga: o romance picaresco Gil Blas de Santillana, do francês Alain-René Lesage, saiu em vários tomos entre 1707 e 1747, e Sartre, em A Náusea, põe um personagem a chamar Santillana de “a vila mais bonita da Espanha”. Para ver o mar, é preciso sair da vila: a praia de Santa Justa, a única do município, tem uma ermida encaixada na rocha e, no promontório, os restos da torre de San Telmo.

Como chegar

O acesso é sobretudo pela CA-131 (Barreda-Santillana del Mar-Cóbreces-Comillas). A estrada é alcançada pela A-67 (saídas de Torrelavega ou de Polanco) ou pela A-8, a autovia do Cantábrico. O painel desta página dá 30 km desde Santander, 130 km desde Bilbao, 247 km desde León, 228 km desde Valladolid e 389 km desde Madri. Não há horário confirmado de ônibus nem de trem até a vila, então a base prática é Santander, de onde o trajeto é curto.

Quando ir

Como o painel mostra chuva em todos os meses, o período mais seguro é de junho a setembro, com 20 °C a 23 °C de máxima. A vila também é cheia nessa época, por causa das festas. Fora dela, o inverno tem máxima de 13 °C e chuva forte em novembro.

Um dia em Santillana

Comece pela colegiata e pelo claustro, e depois siga pela rua de Santo Domingo até o Cantón. Na plaza de Ramón Pelayo, entre na Torre del Merino ou na Fundação Santillana, que recebem exposições. A vila vive em boa parte da hotelaria e dos alojamentos rurais, então há onde comer no casco. À tarde, vá ao Museo de Altamira. Quem quiser ficar mais, reserve uma manhã para o Regina Coeli e o zoológico.

À mesa

A tradição leiteira da região explica o prato local mais simples: um bolo de ovos, farinha, açúcar e casca de limão, conhecido como “tableta con leche”. Há também queijos, quesadas e sobaos. Nas lojas, vendem anchovas de Santoña, queijo Picón de Tresviso, cecina de veado e sobao pasiego.

Perguntas frequentes

Santillana del Mar tem mar? O município tem costa, com a praia de Santa Justa, mas a vila não vê o mar.

Dá para visitar a gruta de Altamira? Quase não: o acesso à gruta original é muito limitado (no máximo cinco pessoas por semana, por lista de espera hoje fechada); o que se visita é a Neocueva. O museu tem uma réplica.

Quanto tempo reservar? Meio dia para a vila, e mais meio dia para Altamira.

Quando são as festas? Santa Juliana, em 28 de junho; San Roque, em 16 de agosto; Reis, em 5 de janeiro.

Dá para ir de Santander? Sim, são 30 km pelo painel.