Alicante

Alicante (Alacant, em valenciano) é a capital da província e tem 366.221 habitantes (INE, 2025), o que a coloca como o segundo município mais populoso da Comunidade Valenciana. Muita gente a usa só como porta de entrada da Costa Blanca, mas a cidade tem castelo, bairro antigo, mercado modernista e uma ilha habitada a cerca de 22 km. Fica a uns 80 km de Múrcia e serve de base para quem quer combinar as duas.

Um monte com cara de mouro

O símbolo da cidade é o monte Benacantil, e dele sai a imagem que todo mundo reconhece. Visto da praia, o perfil da rocha lembra um rosto, e a cidade o chama de “cara del moro”. No alto fica o castelo de Santa Bárbara, cuja origem atual remonta ao fim do século IX, sob domínio muçulmano. O nome veio depois: em 4 de dezembro de 1248, dia da santa, o infante Alfonso de Castela, futuro Afonso X, o Sábio, tomou o castelo aos muçulmanos.

Em 22 de abril de 1296, Jaime II de Aragão conquistou Alicante. A cidade só ganhou o título de “ciudad” em 26 de julho de 1490, concedido por Fernando, o Católico, e em 1524 Carlos I lhe deu o uso do Tosão de Ouro, que aparece no brasão. O castelo sofreu muito durante a Guerra de Sucessão: entre 1706 e 1709 esteve em mãos britânicas, e as operações daqueles anos o danificaram gravemente. A reforma que lhe deu boa parte do aspecto atual foi a de Filipe II, feita entre 1562 e 1580.

O que ver

• Castelo de Santa Bárbara. Tem três recintos, dos séculos XIV ao XVIII, e a rocha chega a 167 metros. Em 1963, dois elevadores inaugurados no interior da montanha passaram a permitir a subida por um túnel de 204,83 m, que começa na avenida Jovellanos, em frente à praia do Postiguet.
• Explanada de España. O passeio foi inaugurado em 1959 sobre o antigo molhe e tem mais de 500 metros de comprimento, com quatro fileiras de palmeiras. O piso é um mosaico ondulado de mais de 6 milhões de peças de mármore vermelho, preto e branco.
• Basílica de Santa María. A igreja mais antiga da cidade, gótica (séculos XIV a XVI), foi erguida onde ficava a mesquita maior. O altar-mor rococó e a portada barroca são do século XVIII.
• Casa de la Asegurada. Construída em 1685, é o edifício civil mais antigo de Alicante e abriga hoje o Museu de Arte Contemporânea, na mesma praça da basílica.
• Concatedral de San Nicolás de Bari. Obra de 1616 a 1662, em estilo herreriano, também levantada sobre outra mesquita. O claustro é do século XV.
• Mercado Central. De estilo regionalista, foi construído entre 1911 e 1921 na antiga praça de Balmes.
• Lucentum. Restos da cidade ibero-romana, do século IV a.C. ao III d.C., na Albufereta, declarados monumento histórico-artístico em 1961.

Tabarca: a ilha que veio da Tunísia

Tabarca é a maior ilha da Comunidade Valenciana e a única habitada. Mede 30 hectares e o povoado tinha 60 moradores em 2025. A história dela é curiosa. Em 1768, Carlos III acolheu um grupo de ligúrios que viviam em condição de escravidão na ilha tunisina de Tabarka, e em 1770 eles se instalaram no recinto amuralhado da então chamada Isla Plana. Eram 68 famílias, 296 pessoas. A ilha é conjunto histórico-artístico desde 1964, e as muralhas com três portas, a igreja de San Pedro y San Pablo e o farol são o que sobrou para ver. A travessia de barco sai de Alicante, e horários variam conforme a operadora e a estação, então confirme antes.

Um roteiro de dois dias

No primeiro dia, caminhe pela Explanada até o Mercado Central, entre na concatedral de San Nicolás e na basílica de Santa María e visite a Casa de la Asegurada, onde funciona o museu de arte contemporânea. Suba ao castelo no fim da tarde e desça pelo bairro de Santa Cruz. No segundo dia, vá a Tabarca, se o mar permitir, ou fique na cidade com a praia do Postiguet e o sítio de Lucentum.

Como chegar

O aeroporto Alicante-Elche fica a 9 km, em El Altet, e não tem conexão ferroviária com a cidade; a ligação por trem segue sem data. De Madri, o trem de alta velocidade AVE passa por Villena, Albacete e Cuenca, e desde 27 de março de 2023 o serviço de baixo custo Avlo também opera a rota. De Barcelona, o Euromed faz a ligação pela costa, via Valência. Se estiver em Múrcia, a C-1 da Renfe vai até lá, e o TRAM chega a Benidorm e a Dénia. Horários e preços mudam com frequência, então consulte a Renfe. De carro, o painel desta página aponta 421 km até Madri, 180 km até Valência e 81 km até Múrcia.

Quando ir

A maioria dos viajantes vai de julho a agosto, quando o calor aperta (máxima de 31 °C e mínima de 22 °C, pelo painel). A primavera e o começo do outono são mais confortáveis para subir ladeiras. Setembro é o mês mais chuvoso, e a chuva de 30 de setembro de 1997 chegou a 270,3 mm em um dia, com inundações. Isso é exceção, mas avisa: no outono, olhe a previsão antes de marcar barco para Tabarca.

À mesa

O arroz é o produto que mais identifica a cozinha da província, com dois pratos conhecidos: o arroz a banda e o arroz con costra. No litoral há o caldero de Tabarca, um guisado de peixe. Na sobremesa, o turrón se divide em duas versões, a de Alicante (amêndoa inteira) e a de Jijona (amêndoa moída). Durante as Hogueras, a coca de atún é o petisco de festa.

Perguntas frequentes

Quantos dias ficar em Alicante? Um dia dá para o castelo, o centro velho e a Explanada. Com dois, entra Tabarca ou uma manhã sem pressa.

Dá para ir de Alicante a Múrcia sem carro? Sim, pela linha C-1 da Renfe, que liga as duas cidades.

Quando são as Hogueras? De 19 a 24 de junho. As fogueiras são montadas na noite de 20 e queimadas no dia 24.

O castelo tem elevador? Sim. Dois elevadores inaugurados em 1963 sobem por dentro da montanha, a partir de um túnel em frente à praia do Postiguet.

Vale ir a Tabarca fora do verão? A ilha tem 60 moradores, e o que há para ver (muralha, igreja, farol) não depende de temporada. O que pesa é o mar: confirme com a empresa se o barco sai.